O fruto do dendê produz dois tipos de óleo: Óleo de Dendê ou Óleo de Palma que é extraído da polpa (mesocarpo) do fruto e o Óleo de Palmiste que é extraído da semente (amêndoa) que é um óleo similar ao óleo de coco. O termo Óleo de Dendê é mais comumente utilizado para o óleo bruto e o termo Óleo de Palma para o óleo refinado.
Devido ao seu baixo custo de produção, boa qualidade e ampla utilização, o Óleo de Dendê é um dos mais requeridos como matéria-prima para diferentes segmentos nas indústrias oleoquímicas, farmacêuticas, de sabões e cosméticos. Seu principal uso é na alimentação humana, responsável pelo consumo de 80% da produção mundial. Suas principais aplicações na alimentação humana são: margarinas, gorduras sólidas, óleo de cozinha, maionese, panificação, leite e chocolate artificiais, fritura industrial, entre outras.
O Óleo de Dendê também pode ser usado para outras finalidades: cosméticos, sabão, sabonetes, velas, produtos domissanitários, farmacêuticos, lubrificantes, dentre muitas outras. Outra aplicação que está ganhando força é a utilização do Óleo de Dendê como Biodiesel ou Dendiesel.
